Con motivo de los debates sobre la Declaración de Amberes, que reúne a la Comisión Europea, la industria europea y los Jefes de Estado y de Gobierno, y en vísperas de la Reunión de Jefes de Estado en Alden Biesen, que se celebra en un momento decisivo para la base industrial y la competitividad de Europa, nos dirigimos a usted con claridad y urgencia. El futuro de la industria europea de refino y fabricación de combustibles ya no es una cuestión técnica. Es una decisión estratégica.
En un mundo definido por una tensión geopolítica permanente y una competencia industrial cada vez más acelerada, la industria europea de fabricación de combustibles debe ser reconocida por lo que es: una industria estratégica, un pilar de la economía, la seguridad y la soberanía de Europa.
Esta industria sustenta la seguridad energética, la defensa y la preparación militar, la movilidad y las cadenas de valor industriales de Europa. Suministra combustibles y materias primas esenciales a la aviación, el transporte marítimo y por carretera, la defensa, la agricultura, la maquinaria de construcción, las especialidades, las ceras y los lubricantes. Hoy en día, todos estos sectores dependen casi exclusivamente de combustibles y productos del refinado: alrededor del 97 % de la energía se destina a la movilidad y, prácticamente, el 100 % a las operaciones militares y de defensa, la maquinaria de construcción y agrícola, y los productos industriales especializados. Mientras que la industria química, por sí sola, depende del refinado para aproximadamente la mitad de sus materias primas. No existe un sustituto a gran escala para todos estos usos.
Una industria integrada en el ecosistema europeo
Las refinerías no son activos aislados. Están profundamente arraigadas en el ecosistema industrial europeo. Su competitividad determina la resiliencia de cadenas de valor completas y la capacidad de Europa para actuar con independencia en tiempos de crisis. Durante las crisis geopolíticas y las interrupciones del suministro, el sector de refinación y fabricación de combustibles es indispensable. Garantiza la seguridad del suministro y reduce la dependencia de fuentes externas.
La competitividad de las refinerías hoy en día es un requisito previo para las inversiones multimillonarias que se requieren para reducir la huella de carbono de nuestras operaciones, ampliar el uso de combustibles renovables y bajos en carbono, y permitir la implantación del hidrógeno a gran escala. También es un requisito previo para la descarbonización de todos los sectores que dependen de nuestros productos: aviación, transporte marítimo, transporte por carretera, productos químicos, defensa y productos especializados. Su transición depende de la nuestra. Si nuestra transición fracasa, la suya también fracasará, o dependerá de las importaciones, con graves consecuencias para la seguridad del suministro, la autonomía estratégica y los costes de transición .
Nuestra transición sustituye progresivamente las materias primas fósiles importadas por alternativas sostenibles, principalmente nacionales. Esto allana el camino hacia la autonomía estratégica, posibilita nuevos modelos descentralizados de producción de energía líquida y apoya nuevas cadenas de valor, economías locales y la creación de empleo. Nuestras inversiones de miles de millones de euros ya han comenzado. Nuestra industria ya suministra los combustibles renovables que exige la legislación europea, como ReFuel EU Aviation y la Directiva sobre Energías Renovables (RED).
Recuperar el control sobre cadenas de suministro críticas
Sin embargo, hoy en día, este sector estratégico está bajo una inmensa presión. Desde 2009, 35 refinerías han cerrado, lo que representa una reducción del 20% en la capacidad, mientras que la competencia global se está intensificando para las 83 refinerías y 11 biorrefinerías restantes. Europa ya es un importador neto de combustible para aviones y diésel. Los costes de la energía en Europa son estructuralmente más altos. Los costes del carbono son los más altos del mundo y continúan aumentando. La complejidad regulatoria continúa creciendo. La falta de neutralidad tecnológica restringe la inversión en combustibles descarbonizados. Estas presiones contradicen la ambición de Europa de restaurar la competitividad industrial, precisamente en el momento en que se requiere una inversión sin precedentes para cumplir con la legislación de la UE. Si esta trayectoria no se corrige, el resultado es claro. Se desplegarán inversiones, pero no en Europa. La producción nacional disminuirá y será reemplazada por importaciones de regiones con regulaciones más favorables a la inversión o con estándares ambientales más bajos. Europa perderá el control sobre cadenas de suministro críticas.
Las ambiciones de Europa requieren facilitadores, no obstáculos. Por lo tanto, les instamos a actuar.
Garantizar la competitividad de nuestra industria
Es necesario abordar y reducir los costos del carbono. La protección contra las fugas de carbono debe seguir siendo eficaz. Los parámetros de referencia del ETS y la compensación de costos indirectos deben ser adecuados y predecibles. Se necesitan urgentemente medidas a corto plazo, como resultado del aumento de los costos del carbono del ETS, sumado a la rápida disminución de las asignaciones gratuitas.
No se debe activar el Factor de Corrección Intersectorial y debe detenerse la invalidación de los derechos de emisión de la Reserva de Estabilidad del Mercado. También se requiere una solución pragmática para abordar la suspensión definitiva de los derechos de emisión alrededor de 2039. Es necesario aumentar la proporción de derechos de emisión gratuitos asignados a los sectores expuestos a la fuga de carbono para reflejar la realidad actual.
Es necesario corregir el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM), incluyendo una solución eficaz para las exportaciones. Si se contempla una extensión a los productos refinados, debe garantizarse la coexistencia de las protecciones del ETS con el CBAM hasta que se demuestre plenamente su eficacia.
Es necesario reducir la carga regulatoria. La simplificación debe ser real. Cuando las normas no sean viables, los plazos deben pausarse para permitir la corrección.
La legislación europea sobre sustancias químicas, como REACH y CLP, se ha convertido en un referente mundial. Las iniciativas de simplificación deberían reducir la carga administrativa, preservando al mismo tiempo estos marcos de referencia fundamentales, alineados con sistemas internacionales como el Sistema Globalmente Armonizado (SGA) de las Naciones Unidas.
El Reglamento de la UE sobre el Metano debe implementarse de forma coherente y pragmática en todos los Estados miembros. Las disposiciones sobre importación deben reflejar la realidad mundial. Es necesario un enfoque de tiempo limitado y ajustes específicos para evitar riesgos de suministro, impactos de costes y cierres irreversibles de capacidad.
Facilitar los casos de inversión para la transición hacia una economía baja en carbono
Es necesario preservar la neutralidad tecnológica . La política climática debe reconocer los combustibles renovables y bajos en carbono, junto con la electrificación en todos los modos de transporte, no solo en la aviación y el transporte marítimo. La coproducción de combustibles para todos los sectores de demanda refuerza la competitividad de las refinerías. La certidumbre regulatoria y la creación de mercados orientados a la demanda son esenciales para impulsar el capital y la innovación.
Las regulaciones deben estar mejor sincronizadas con el desarrollo tecnológico . Imponer obligaciones prematuras para tecnologías inmaduras, con un alto coste, es contraproducente, como es el caso del uso de RFNBO líquidas para la aviación ya en 2030.
Las refinerías son activos industriales estratégicos que no deben demonizarse, sino protegerse y apoyarse para su transformación . La UE y el mundo necesitarán nuestros combustibles y productos durante la transición. Sin embargo, la taxonomía y los marcos regulatorios actuales de la UE a menudo excluyen a las refinerías del apoyo a la descarbonización, a pesar de su papel central en la descarbonización de grandes sectores estratégicos.
Finalmente, Europa debe propiciar argumentos creíbles de inversión para la transición hacia combustibles bajos en carbono renovables y con bajas emisiones de carbono mediante normas de CO₂ para el transporte por carretera, marcos para vehículos limpios, la implementación de RED III y el marco post-RED III. Las mejoras regulatorias selectivas que permitan la disponibilidad de materias primas más sostenibles, más y mejores tecnologías de procesamiento, y la demanda en todos los mercados del transporte movilizarían una inversión mucho mayor.
Es urgente un diálogo estratégico sobre el futuro de las refinerías europeas
Europa no puede alcanzar la ambición climática, la competitividad ni la autonomía estratégica sin un sector de refino sólido. Esta no es una petición sectorial. Es una realidad estratégica.
Un Diálogo Estratégico de alto nivel, con visión de futuro e intersectorial, que reúne a los responsables políticos de todos los sectores, tanto upstream como downstream, vinculados al refinado, desde la energía y el transporte hasta los productos químicos, la defensa y la industria manufacturera. Un Diálogo que ofrece un Plan de Acción concreto con un calendario claro para restablecer la competitividad, asegurar la inversión y facilitar la transformación. Este Diálogo Estratégico es la pieza que falta en la Estrategia Industrial de la UE.
La industria europea del refino está preparada para garantizar la seguridad del suministro, la descarbonización y la resiliencia. El futuro dependerá de las decisiones políticas. Instamos a los jefes de Estado y de Gobierno europeos a que demuestren liderazgo, tomen decisiones audaces, incluido el establecimiento de un Diálogo Estratégico para nuestra industria, y actúen ahora para consolidar esta transformación en Europa. 12/02/2025